Jesse Mustonen on tallissaan Varkaudessa saanut ajokaluston putsattua ja ajopuvut pestyä kauden 2024 pölyistä. Ajovarusteiden kuivuessa on hyvää aikaa käydä kulunut kilpailukausi läpi. Kotimaan ovaaleilla kausi typistyi vain kahden kilpailun mittaiseksi. Kotiyleisön edessä Mustonen voitti kolmannen SM-kullan putkeen maksimipistein. Aiemmin kesällä Jesse voitti Seinäjoki-speedwayn maksimipistein.
Kuva: J-P Purtilo. Teksti: Tomi Nevanperä, Must One's Racing Team
- Kotimaan kausi oli lyhyt. Keväällä kotimainen kalenteri näytti vielä hyvältä, mutta sitten liikennevakuutus kuviot sotki pakan. Kotimaassa ja kotiyleisön edessä on aina kiva ajaa. Ja voittaa tietenkin, toteaa Jesse hymähtäen.
Ruotsissa Allsvenskanissa Mustonen ajoi neljännen kisakautensa hagforsilaisen Valsarnan riveissä. Joukkue aloitti kauden vahvasti, mutta kauden puolivälissä tullut Antonio Lindbäckin pitkä poissaolo näkyi suorituksessa. Joukkue jäi lopulta jopa playoffien ulkopuolelle. Mustonen ajoi 12 ottelussa 56 erää ja niissä kertyi 114 pistettä. Eräpistekeskiarvo oli 2,036.
- Alkukausi oli meiltä vahva. Sitten suoritus hyytyi. Lindbäckin pitkä poissaolo näkyi joukkueen suorituksessa. Lindbäck on kuitenkin sarjan parhaita kuljettajia, eikä niin kovaa kuskia tuosta vaan paikata. Oma kausi oli hyvä, ei erinomainen mutta ei huonokaan. Hyviä suorituksia mahtui kauteen ja hyviä päänahkoja tuli otettua. Kauden aikana testasin myös uutta kalustoa, mikä näkyi suorituksessa, kommentoi Jesse kauttaan länsinaapurissa.
Jesse puki Suomen edustusasun ylleen toukokuussa speedwayn MM-karsinnassa Abensbergissa Saksassa. Tuloksena kahdeksas sija kahdeksalla pisteellä. – MM-karsinta, se oli ihan hyvä suoritus kuitenkin. Vastassa oli GP-kuljettajia ja minulla oli kausi vasta alussa, niin kunnialla selvittiin.
Jesse oli heinäkuussa mukana Suomen triossa Speedway of Nationissa Manchesterissa Englannissa. Joukkueen muut jäsenet olivat Antti Vuolas ja Otto Raak. Suomi ajoi vahvan kilpailun ja pääsi ajamaan lopulta race offissa paikasta finaalissa. Kivikova Saksa oli lopulta liian nopea, mutta piskuisen Suomen suoritus oli upea. Jälkeenpäin Jesse ruotii asiaa näin.
- Speedway of Nations, samoin kuin World Cup, ovat jo piikki lihassa. Ei ole vielä tähän mennessä tullu hyvää suoritusta. Vaikka ei tulis pisteitä, mutta kun oma suorittaminen ei ole ollut siellä päinkään. Pyörien kanssa on ollut välillä vähän haasteita, mutta se ei kaikkea selitä. En vaan oo saanu omaa suoritusta irti.
Lokakuun 20. päivä ajettiin Italiassa Lonigossa speedwayn pariajon EM-finaali. Mustonen ajoi loistavan kisan, kolme erävoittoa, 11 pistettä kuuteen erään. Suomi sijoittui hienosti neljänneksi 15 pisteellä.- Speedway pariajon EM Lonigo, lyhyesti sanottuna kauden paras kisa. Vaikka olosuhteet oli tosi haastavat, niin suoritus oli hyvä, Jesse tuumaa.
Jesse ei unohtanut maarataa kuluneella kaudellakaan. Maaratakauden avaus, Tsekin mestaruuskisa Marianske Laznessa toukokuussa satoi pois. Kesäkuussa Mustonen oli Suomen edustajana Mühldorfissa Saksassa ajetussa Challengessa. Paikka MM-sarjassa jäi lopulta pisteen päähän. Loppusijoitusten arvonnassakin käteen jäi lyhin tikku.
Syyskuun alussa Jesse ajoi Berghauptenissa ruohorataa kivikovassa kutsukilpailussa. Vauhti ja suorittaminen oli kohdallaan. Maailmanmestari Martin Smolinskikin sai katsella Mustosen selkänumeroa. Finaalissa horisontissa jo häämöttänyt voitto vaihtui tekniseen vikaan, joka lopulta sytytti pyörän tuleen.
Viikkoa myöhemmin Mustonen ajoi Suomen joukkueessa maaradan joukkue MM-finaalissa Morizessa Ranskassa. Tiukassa kisassa MM-pronssi hävittiin lopulta eräpistevertailulla Iso-Britannialle. Mustonen oli joukkueen paras pistemies, kuuteen erään 20 pistettä.
- Maarataa, kiva oli ajaa. Vaikka en ole viime vuosina paljoa pitkää rataa ajanut, niin hyvin tuo mennä luikutteli. Tulokset oli kuitenki hyviä, vaikka epäonneakin mahtui mukaan. Berghauptenin oisin varmasti voittanu, jos ei ois pyörä syttyny palamaan. MM-pronssi hävittiin jälleen niukasti. Ehkä se MM-mitali otetaan ens vuonna sitten, toteaa Jesse lopuksi.
Jesse kiittää isosti kaikkia sponsoreita ja tukijoita, mekaanikkoja ja kaikkia tiimin jäseniä sekä kaikkia, jotka osaltaan mahdollistivat kauden 2024.
