Keskisavolaisessa pikkukaupungissa Varkaudessa on ollut vuodesta 2013 alkaen Liikunnan Kunniagalleria. Tämä on Suomen oloihin hyvin ainutlaatuinen paikkakuntakohtainen palkitsemisjärjestelmä, Varkaudessa kiitetään ja kumarretaan, minkä myötä kunnioitetaan urheilijoita ja etenkin seuratoimijoita. Jatkossa Liikunnan Kunniagalleria Varkaus työryhmä tulee vastaamaan Kunniagallerian nimityksistä ja myöntää ansioituneille toimijoille pöytäviirejä ja ansiomerkkejä.
Teksti ja kuvat: Hannu Kiminkinen, Liikunnan Kunniagalleria Varkaus
Kunniagallerian toiminta sai jatkoa torstaina 12.3.2026 järjestetyssä kukitustilaisuudessa, kukkia ja kunniakirjoja oli niiaamassa yksi nainen ja pokkaamassa kolme miestä. Vuoden 2026 nimeämisten ja kukitusten teemana on ollut Seurojen Rakentajat Framille.
Galleriaan numerolla 48. oli nimetty varkautelaisen Ratsastusseura Hakkapeliittojen Kimmo Kinnunen, joka on menestynyt kilparatsastaja, valmentaja, kouluttaja, ratamestari, ratsastuksen opettaja ja talliyrittäjä. Hänen aikaansaannoksensa Kimmon talli Joroisten Kuvansissa jatkaa vieläkin toimintaa Kinnusen eläkkeelle siirtymisen jälkeen.
Varkauden Ladun Eila Lötjönen puolestaan pääsi arvostettuun Kunniagalleriaan numerolla 49. Hän tärkeimpinä ansioina on ollut Latu yhdistyksen puheenjohtajuuden lisäksi hiihtomajojen rakennusprojektien vetäminen. Aikaan saannoksiksi voi kirjata Heinämäen ja Honkapirtin majarakennusten pystyttämiset. Näistä Honkapirtti on vielä edelleen Varkauden Ladun omistuksessa.
Ralliautoilussa kisaillut ja moottoriurheilukeskuksen rallicross sekä karting ratojen rakentamista vauhdittanut Varkauden Urheiluautoilijoiden puheenjohtaja Lasse-Pekka Järvinen pokkasi kunniakirjan ja kukat numerolla 50. Kirjoittajan vankan puoleisen tiedon mukaan Järvinen on pisimpään seuran puheenjohtajan nuijaa heiluttanut varkautelainen henkilö, vieläkin jatkuva Urheiluautoilijoiden puheenjohtajapesti alkoi jo vuonna 1989.
Vuoden 2026 osalta Kunniagalleriaan nimettiin numerolla 51. Varkaus Racing Team seuran nokkamies Aarne Mustonen. Mustonen harrasti takavuosina kohtuullisen menestyksekkäästi Speedway pyörän kanssa kaahailua. Mittavinta hänen toiminnassansa on kuitenkin ollut laaja-alaisten seuratoimintojen lisäksi myös Suomen oloihin todella ainutlaatuisen Speedway-stadionin rakentaminen ja ylläpitäminen yhdessä muiden aktiivisten seuratoimijoiden kanssa. Tällä Varkauden Stadionilla järjestetään usein todella mittavia kisatapahtumia, viimeisimpinä oli tämän vuoden maaliskuussa järjestetyt Jääspeedwayn Euroopan mestaruuskilpailut.
Varkaudessa liikunta, urheilu ja kulttuuri kulkevat käsi kädessä, paiskaavat kättä ja tukevat toisiaan. Kukitustilaisuudessa Varkauden Liikunnan Kunniagalleriaan nimetyt saivat kukkien ja kunniakirjojen lisäksi kirjeen, minkä esittämällä he pääsevät maksutta vuoden 2026 aikana Varkauden Teatteriin.
KUNNIAGALLERIAN KOOSTELISTAUS
Aarne Olavi Mustonen
s. 10.4.1967 Varkaus
Varkaus Racing Team ry
Speedway-ura alkoi velipojan esimerkistä
Mustosen taival speedway radoilla alkoi velipoika Veli-Heikin aloitettua ajamisen. Aarne seurasi radan
reunalle katsomaan ja pian kipinä puraisi myös nuorempaa Mustosta. Ensimmäisen kilpailunsa hän ajoi kotiradallaan Varkaudessa 17.5.1983 SM-karsinnassa. Tällöin seura oli Varkauden Moottoripyöräurheilijat.
Reilut 16 vuotta myöhemmin syyskuun 4. päivänä 1999 Mustonen ajoi uransa viimeisen kilpailun SM-liigaottelussa Pietarissa, seurana silloin oli Varkaus Speedway Racing Team.
Uralla edustetut speedwayn joukkueet olivat Varkauden Moottoripyöräurheilijoiden Puumat ja Ankkurit. Varkaus Speedway Racing Teamin nimissä tuli ajettua Etanat ja Ankkurit nimisissä joukkueissa. Lisäksi moottoripyörällä ajamisen kokemusta karttui muutamissa maaratakilpailusta.
Vuonna 1990 Mustonen oli nokkamiehenä, kun lajin erikoisseura Varkaus Speedway Racing Team ry perustettiin. Perustaminen ei kuitenkaan hoitunut niin mallikkaasti, että Suomen Moottoriliitto olisi hyväksynyt seuran jäsenyytensä piiriin. Tämän vuoksi seuran oli hakeuduttava Suomen Työväen Urheiluliitto TUL ry:n jäsenseuraksi. Tämä jäsenyys toikin tullessaan sen, että seuran ajajilla oli täysi oikeus osallistua myös Suomen Moottoriliiton alaiseen kilpailutoimintaan. Nykyään seura on yksi toimivimmista Suomen Moottoriliiton jäsenseuroista.
Speedway seuran lajikirjon karttuessa seuran nimeksi yhdistysrekisteriin kirjautui vuonna 2013 nykyinen nimi Varkaus Racing Team ry, josta käytetään lyhennettä VRT.
Aarnen tiivistys toimintaideologiasta
”Olin jo ennen ajouraa sekä sen aikana paljon talkoohommissa. Olin aina enemmän ehkä kallellaan tiimiä ja seuraan kuin omaa ajouraa kohtaan. Koin tärkeäksi antaa ajomahdollisuuksia uusille kuskeille ja auttaa tiimiä sekä seuraa.”
Ote 12.3.2023 Varkaus Racing Team kotisivulta, kirjoittaja Tomi Nevanperä
Speedwayn harrastajille js seuraajille tuttu Aarne ”Aake” Mustonen palkittiin Varkauden kaupungin vuoden vapaaehtoistyöntekijänä. Hän vastaanotto tunnustuksen Varkauden kaupungin järjestämässä itsenäisyyspäivän juhlassa.
Mustonen voisi hyvin olla myös synonyymi sanoille talkoot ja vapaaehtoisuustyö. Miehen tekemät talkootyötunnit saavat vahvemmankin henkilön polvet notkahtamaan ja hatun nousemaan korkealle päästä. Vaikka mies on ollut vuosien aikana tekemässä, vaikka ja mitä, tunnetaan hänet varmasti parhaiten speedwayn eteen tehdystä työstä, niin Varkaudessa kuin koko valtakunnassa. Ennen tämän jutun tekoa Aarne oli, kuinkas muuten, talkoohommissa poikansa Aki-Pekan kanssa edustamassa Varkaus Racing Teamia ja paistamassa makkaraa Mannerheimin lastensuojeluliiton paikallisosaston järjestämässä tapahtumassa Varkauden uimahallilla.
Historiallista talkootyötä
Kilpauran loppuminen ei speedwayn kipinää sammuttanut. Pojat Aki-Pekka ja Jesse pitivät ja pitävät omilla speedwayn urillaan isä Aarnen edelleen lajin tiiviimmässä ytimessä. Speedwayssa Aaken suurimpia projekteja ja talkootyön voimannäytteitä oli vuosituhannen vaiheessa toiminut Ihanaa-projekti. Siinä Mustonen kiersi ympäri Suomea esittelemässä speedwayta ja tarjoamassa lapsille ja nuorille koeajoja 80cc minispeedwayn pyörillä.
- Ihanaa projekti 80cc pyörillä vuosituhannen vaihteessa, se oli historiallinen talkooprojekti. Se toi lajin pariin paljon uusia kuskeja. Se nosti alamaissa ollutta lajia ja sen profiilia, Mustonen toteaa.
Toinen suuri projekti, jossa Mustonen oli ja on edelleen mukana, on Varkauden speedway stadionin käytännössä uudelleen rakentaminen ja kehittäminen aina kansainväliset standardit täyttäväksi kilpa-areenaksi. Varkauden stadion on Suomen ainoa rata, jolla voi ajaa MM- ja EM-tason kilpailuja. Mustosen ajatus monikäyttöisestä areenasta on muuttunut konkretiaksi, joka stadionilla näkyy. Kesällä speedwayta, talvella jääspeedwayta ja ensilumen latu.
- Viimeiset 10-vuotta stadionilla ovat olleet tiiviit ja ehkä raskaatkin, sillä rata on saatu hienoon kuntoon ja monikäyttöiseksi areenaksi. Se on vaatinut päivittäistä paneutumista ja välillä isojakin liikkeitä, Mustonen tuumaa.
Tätä juttua kirjoittaessa tuli mieleeni, että Mustonen hankkii elantonsa kaivinkoneen ohjaimissa. Kaikki tämä talkootyö tehdään luonnollisesti sitten päivätyön päälle.
- Suurin yksittäinen talkootyöni moottoriurheilukeskuksella on ollut karting radan saneeraus yhteistyössä naapuriseura Varkauden Urheiluautoilijoiden kanssa. Se otti aikaa kaivinkoneen ohjaimissa n. 1,5 vuotta. Talkootyö on mahdollistanut myös nopeat suunnitelmat ja yhteistyökuviot. Talkoilla on saatu asioita pienellä rahalla kuntoon. Harrastajapuolella tavoitteeni on aina ollut se, että esim. harjoitusmaksut saadaan hoidettua talkoilla tai ihan minimimaksulla, Mustonen jatkaa.
Tomi Nevanperä jatkaa - talkootyön kunnioitusta
Monet seurat ja yhdistykset joutuvat nykyään kovan haasteen eteen saadakseen tarpeeksi talkooporukkaa tapahtumien järjestämiseen. Tämä kehitys on Mustosella tiedossa.
- Maailma vie mukanaan. Sähköistynyt ja digitalisoitunut nopea maailma vie nuoret. Aika usein talkooporukka on paljon varttuneempaa väkeä. Minun nuoruudessani opittiin talkoisiin. Jos olit seuran jäsen, niin se oikeastaan velvoitti osallistumaan talkoisiin. Ja niihin lähdettiin mielellään, opittiin samalla tekemään asioita. Nykyään urheiluseuroissa on paljon tyhjää, enemmänkin mahtuisi mukaan. Ahkeralla talkootyöllä ja varainhankinnoilla mahdollistetaan edullinen harrastaminen, kylän vanhin ja viisain toteaa lopuksi.
Ote Varkaus Racing Team kotisivun tiedotteesta - kiitos ja kumarrus
Mustonen esittää suuret kiitokset Varkauden kaupungille ja Pekka Wasenius Oy:lle loistavasta avusta stadionin rakennus ja kehitystöissä.
Koulutus
Peruskoulu
Ratalaji valmentaja, Suomen Moottoriliitto
Ratalaji A- tuomari, Suomen Moottoriliitto
Valmentaja koulutus, Suomen Työväen Urheiluliitto TUL
Työura
Huoltoasema myyjä
Raskaankaluston kuljettaja
Koneenkuljettaja
Urheilukenttähoitaja
Tiivistystä seura- ja yhdistystoiminnasta
1986–1987 Suomen Moottoriliiton alle 21-vuotiaiden maajoukkue valmennuksessa
1983–1989 Varkauden Moottoripyöräurheilijat ry:n speedway-ajaja
1990 – edelleen Varkaus Racing Team ry:ssä useita vastuullisia pestejä: hallituksen jäsen, varapuheenjohtaja, puheenjohtaja, sihteeri ja rahastonhoitaja
1993–1994 Suomen Työväen Urheiluliitto TUL ry:n LETE-tiimissä ajajavalmentaja
1995 – edelleen Suomen Moottoriliiton speedwayn tuomari- ja valvojatoiminnan A-lisenssi
2000–2009 Varkauden Tarmo ry:n hallituksen jäsen
2000–2003 Suomen Moottoriurheiluliiton "Ihanaa" juniori speedway projektin vetäjä
2008–2009 Varkauden Tarmo ry:n Mölkky-jaoston jäsen ja pelaaja
- vuoden 2009 Mölkyn MM-kisoissa Tarmo oli 120:n joukkueen kisassa 8.
2017 – 2020 TUL:n Savon piirin hallituksen jäsen
2017–2019 Varkauden Urheiluseurat ry:n hallituksen jäsen
Toiminta kunnallispolitiikassa
2017–2021 Varkauden kaupungin valtuuston jäsen (sd)
2017–2021 Varkauden kaupungin liikunta- ja vapaa-aikalautakunnan jäsen
2021–2025 Varkauden kaupungin hyvinvoinnin edistämisen lautakunnan jäsen
2025–2029 Varkauden kaupungin hyvinvoinnin edistämisen lautakunnan varajäsen
Myönnetyt huomionosoitukset
2002 TUL:n Savon piirin hopeinen ansiomerkki
2008 Varkauden Urheiluseurat ry:n valmentajatunnustus
2013 Varkauden Urheiluseurat ry:n kultainen ansiomerkki
2022 Suomen Moottoriliitto ry:n kultainen ansiolevyke
2023 Varkauden kaupungin vuoden vapaaehtoisen palkinto
